日本军政高层中扩大派认为，中国是个不堪一击的国家，只需动用三四个师团的军力，就可以征服中国。
原文编者按：今年是反法西斯战争胜利70周年。著有长篇战争纪实作品《长征》、《 朝鲜战争》、《解放战争》的作家王树增，历时5年又完成了《抗日战争》，该书即将由人民文学出版社出版。《抗日战争》以三卷一百八十万字的篇幅记述了发生在二十世纪三四十年代的抗日战争。作品以战争的每一次事件和每一场战役为纵贯，以第二世界大战的国际视角揭示了中华民族在近代历史中第一次全民同仇敌忾、浴血山河所赢得的反侵略战争的胜利。
本文选自即将出版的《抗日战争》，由人民文学出版社授权澎湃新闻使用，有删节。
一九三七年七月六日，在宛平城门外的大雨里与中国士兵对视了一整天后，日军撤了回去。
第二天，日军又来了。
这一天，是一九三七年七月七日。
与以往有所不同的是，日军下午才出现，他们绕过宛平城城门，直接奔向了卢沟桥以北。
日军攻占卢沟桥
这支日军是中国驻屯军步兵旅团第一联队第三大队八中队，中队长清水节郎。这位日军大尉的日记，后来成了中日关系史上重要的历史档案。日记里关于一九三七年七月七日的记述，支离破碎且前后矛盾：昭和十二年七月七日下午(昭和十二年即一九三七年)，第八中队为了进行夜间演习，从丰台兵营出发，开向卢沟桥西北约一千米的龙王庙。当晚演习的题目是：黄昏时接近敌主要阵地与拂晓时的攻击。预定从龙王庙附近的永定河堤向大瓦窑进行演习。下午四时半左右，去演习地一下。河堤上有二百名以上的中国兵，穿着白衬衣正在构筑工事开始演习的预定时刻过去了。到了下午六时，他们的工作不像有停止的样子这天晚上，完全无风，天空晴朗而没有月亮，星空下面仅仅可以看到远处若隐若现的卢沟桥的城墙(即宛平城城墙)，以及旁边移动着的士兵的姿态，是一个静悄悄的黑夜晚上十时半左右，前一阶段训练完毕。为了休息到次日黎明时为止，我叫传令兵对各个小队长和假想敌司令传达演习终止和集合的命令。一吹军号是可以迅速集合的，可是中队为了训练的必要，已经习惯了晚上尽量不用军号。我站起来一下集合的情况，骤然间假想敌的轻机枪开始射击起来。我以为是那边的部队不知道演习已经终止，看到传令兵而射击起来。这时，突然从后方射来几发步枪子弹，凭直觉知道的确是实弹。可是，我方的假想敌好像对此还没有注意到，仍然继续进行着空弹射击。于是，我命令身旁的号兵赶紧吹集合号。这时，从右后方靠近铁路桥的河堤方向，又射来十几发子弹。回顾前后，看到卢沟桥的城墙上和河堤上有手电似的东西一明一灭(似乎打什么信号)。中队长正分别指挥逐次集合起来的小队做好应战准备的时候，听到一名士兵行踪不明的报告，就一面立即开始搜索，一面向丰台的大队长报告这种情况，等待指示。行踪不明的士兵，不久就被发现。我命令传令兵向大队长报告，对于中队以后应该采取什么行动作了种种考虑，但下不了决心。可是，等到好像在东北方的高粱地里出现怪火，终于决意撤离当地，向西五里店移动。
日记的大意是：一九三七年七月七日晚，日军在卢沟桥附近演习时，听到了不明来路的枪声，然后就发现一名士兵失踪了，于是赶快向上级报告，可不一会儿那个士兵自己回来了。其余的叙述，诸如突然从后方射来几发步枪子弹，凭直觉知道的确是实弹从右后方靠近铁路桥的河堤方向，又射来十几发子弹卢沟桥的城墙上和河堤上有手电似的东西一明一灭，以及东北方的高粱地里出现怪火等等，后来都被认定为子虚乌有。
与中国方面的相关记载对照，只有一点与这篇日记记述一致，那就是一九三七年七月七日晚，二十二时三十分左右，宛平城的中国守军也听到了从卢沟桥方向传来的机枪发射的声音，并为此加强了警戒。后经查实，驻守宛平城的中国军队，当晚官兵的子弹一发未少，清水节郎所说的子弹飞来的方向，根本没有中国军队存在。而那个名叫志村菊次郎的失踪士兵，当晚因为闹肚子拉稀去了，拉完后很快跑了回来。对此，清水节郎明确无误地再次向驻军丰台的一木清直大队长报告：行踪不明的士兵，不久就被发现。
