A.声音编码原则。
这是单词记忆的首要原则，却被国内外语教学界普遍忽略。认知心理学发现工作记忆( working memory)是人类记忆能力的瓶颈，而工作记忆的主要编码方式是声音，对语言素材尤其如此。因此记忆单词时，要以声音为首要记忆载体和手段，首先从聆听单词和短语的标准发音入手，而非从单词拼写入手。操作中就是要先多听有声书，将生词的声音听出来，然后再用发声质量高的电子词典，针对生词反复播放其发音，让声音刻印在脑海里，最后再记拼写。这样记忆的单词不容易遗忘。换言之，对英语初学者单词记忆的最佳方式是过耳不忘而非过目不忘。
B.上下文原则。
首先是在听书的上下文中记忆，其次是在读书的上下文中记忆。
C.2-6记忆广度原则。
此原则来自认知记忆心理学研究的另一个成果，也较少被关注。人类工作记忆( working memory )的容量上限约为7个组块( chunks)。它相当于人能够在短时间内并行加工处理的信息基本单元的数量上限。这个容量上限是由多种心理实验得出的一个中位估计数，并依不同的个体和不同的记忆操作对象有一些差异。对语言类信息，它密切地依赖于单词等发音所需要的时间。
工作记忆是人类记忆加工能力的瓶颈。很显然的一个结论是，提升记忆效率应当充分利用工作记亿的容量。由此可知，一次只背一个单词的记忆法浪费了人的记忆加工潜能。因此，单词记忆方法应该以短语或片语为基本单位而非以单词为基本单位，即应当把目标单词作为中心词，用此中心词的常用词组或搭配为整体单位来记忆。由于短期工作记忆或记忆广度对英语单词并行处理的上限是约5个单词，而各个人的短期记忆能力又有差别，因此记忆目标单词时，普遍的最佳策略是用多于2少于6个单词的词组、短语或短句来记忆。我们称之为2-6原则。
2-6原则具备双重功效：既充分利用了人的工作记忆潜能，又帮助我们学习了单词的常用组合后者实际上就是语感与语法规则的核心基础。道理在于，不论语法规则多么复杂多变，其核心规则就是词类之间约定的组合搭配。而五个单词以内的组合排列，足以代表概括95%以上词类搭配生成句式的语法规则。
D.30+( 30 Plus)原则。
短期工作记忆是记忆能力的瓶颈。通常大脑对记忆对象持续加工超过30秒钟，就能令短期记忆转变为长期记忆。因此，如果一定要记住某个重要的目标词汇或词组，那么最简单的做法是对此词汇或词组加工记忆达到30秒钟以上。加工记忆单词时不要只简单地被动地背诵，而要结合上下文的语境来理解记忆，并积极发明各种联想。
E.词根词缀原则。
常用英语词根词缀并不很多，三个月认真学习就能掌握，掌握之后就会终身受益。
F.模糊识别原则。
大脑和计算机的差异，在于人类大脑具备很强的整体识别记忆能力(模糊识别记忆)，但其精确识别和记忆能力远不如计算机。换言之，如果追求精确记忆大脑负担会显著增长。在非常用词汇记忆训练的大量场合(9，000个常用单词以上的单词)，常常没有必要追求精确记忆。例如，对SAT/GRE词汇，同样要从发音人手记忆其语义，但大多并不需要精确记忆其拼写，只需要能够根据其拼写的大体轮廓识别再认就足够了。模糊记忆原则还有语言学的其他依据。从语言运用本身讲，我们区分主动词汇和被动词汇，主动词汇大体指口语和写作中能够自如运用的单词，被动词汇大体指聆听或阅读时能识别、但口语和写作中不会运用的单词。SAT/GRE的大量单词都属于被动词汇，本身也没有必要精确记忆其拼法。
G.2倍间隔重复原则(结构化复习原则)。
这是一个已经被普遍使用的原则，即根据遗忘曲线设计出复习的间隔时间，定期重复。结构化复习原则的间隔时间，可以用一个简单的公式来设计，按照2的乘数小时的序列来复习。即第一次学习背诵完单词表之后，按照间隔2小小时、4小时、8小时、16小时、32小时的序列来复习。换言之，学习一个新的单词表，第一天大约要重复三次，第二天约两次，第三天约一次，等等，以后的复习间隔越来越长。
H.公平排队原则。
产生遗忘的原因包括前摄抑制与后摄抑印制。所谓前摄抑制，指当前学习的内容受到先前学习内容的干扰。后摄抑制正相反，指当前学习的内容会受到后续学习内容的干扰;由这些干扰而导致记忆效果下降。如记忆背诵一个包含30个单词的单词表，那么最容易记住的单词是这个表中开头的单词和末尾的单词。心理学解释说，开头的单词只有后摄抑制;结尾的单词只有前摄抑制;而中间的单词，既有前摄抑制又有后摄抑制，因此被干扰得最多，记忆效果最差。因此，运用单词列表直接强记法时，要把2倍间隔重复原则与公平排队原则结合起来，即每一次复习都把单词表的顺序重新排队调整，最简单的方法，五个五个单词排成组，组与组之间轮换，每个小组内的单词，复习时也主动变换其记忆操作的顺序，尤其注意中间部分的单词，等等。
