破釜沉舟
秦朝末年，秦王派大将章邯带20万大军进攻诸侯国赵国，赵王派人向楚王求援，楚王让宋义挂帅，项羽辅佐率军救援，宋义故意拖延时机，项羽杀了宋义并率军渡过漳水去援赵，他们把锅砸了，把船沉入江底，作生死决战，最后击败秦军。
门可罗雀
汲(j)黯(n)是武帝时的一位名臣。他当官时，每一天拜访他的客人很多。之后他辞去官职，回家静养。
清晨，他打扫庭院。午后，他打开大门，总见门前许多麻雀寻觅食物，在那里嬉戏跳跃。他感慨地说：从前我当官，宾客盈门，此刻不当官，我能够张网捉鸟了。
不久，皇帝又下诏请他回去做官。过去常来的客人又纷纷来拜访他了。
汲黯经过一场贫贱富贵的交替，看清了世态的炎凉。
成语门可罗雀，是说大门外能够张网捕鸟，形容门庭冷落。
程门立雪
东汉时代，有一位名叫魏昭的人，当他还在童年求学的时，看到郭林宗，心想这是一位难得的好老师，便对人说：教念经书的老师是很简单请到的，但是要请到一位能教人成为老师的人，就不简单找到了。因此他就拜郭林宗为老师，而且派奴婢奉养老师。但是郭林宗体弱多病，有一次他要魏昭亲身煮粥给他吃。当魏昭端着煮好的粥进来的时，郭林宗便呵责他煮得不好，而魏昭就再煮一次。这样一连三次，到了第四次，当魏昭再端粥来而又没有不好的脸色时，郭林宗才笑着说：我以前只看到你的外表，今日最后看到你的真心啦!于是大喜，将一生所学的都全部教给了魏昭，而魏昭也终成大器。
励精图治
公元前74年，汉昭帝刘弗陵死去，曾孙刘询为帝，是为汉宣帝。
公元前68年，霍光病死。御史大夫魏相根据历史教训和霍氏家族的专权胡为，推荐宣帝采取措施，削弱霍氏权力。霍氏对魏相极度怨恨和恐惧，便假借太后命令，准备先杀魏相，然后废掉宣帝。宣帝得知此事后，先发制人，采取行动，将霍氏满门抄斩。
从此以后，宣帝亲自处理朝政，振作精神，力图把国家治理得繁荣富强。他直接听取群臣意见，严格考查和要求各级官员;还降低盐价，提倡节约，鼓励发展农业生产。魏相领着百官尽职，很贴合宣帝的心意。
宣帝在魏相的配合下，采取了一系列有利于发展生产、减轻人民负担的有效措施，最后使国家兴旺发达起来。他在位二十五年使已经衰落的西汉王朝出现了中兴的局面。
成语励精图治，比喻振作精神，想办法把国家治理好。
悬梁刺骨
孙敬字文宝，十分喜爱学，早晚多不休息，等到傍晚困了的时，就用绳索把头发系在梁上。之后成为当世大儒。
一丘之貉(h)
汉朝时有一个名人叫杨惮(dn)，他的父亲是汉昭帝时的丞相杨敞，母亲是大史学家司马迁的女儿。他自幼便受到良好的教养，未成年时就成了当朝的名人。汉宣帝时大将霍光谋反，杨惮最先向宣帝报告，事后被封平通侯。当时在朝庭中做郎官的人，贿赂之风极盛，有钱的人可用钱行贿，经常在外玩乐;无钱行贿的人，甚至一年中也没有一天休息。杨惮作中山郎后，便把这些弊病全部革除，满朝官员都称赞他的廉洁。
但他因少年得志，又有功劳，便产生了骄傲自满的情绪，与太仆长荣(长荣是宣帝旧友，最得信任)发生矛盾。
有一次，杨惮听见匈奴降汉的人说匈奴的领袖单于被人杀了，杨惮便说：遇到一个这样不好的君王，他的大臣给他拟好治国的策略而不用，使自己白白送了命，就像我国秦朝时的君王一样，专门信任小人，杀害忠贞的大臣，结果国亡了。如果当年秦朝不如此，可能到此刻国家还存在。从古到今的君王都是信任小人的，真像同一山丘出产的貉一样，毫无差别呀!结果就被太仆长荣向汉宣帝告了状，杨惮被免职了。
貉，是一种状似狐的动物，毛黄褐色，深厚而温滑，可做皮袍。一丘之貂这句成语，此喻同类没有差别，像在同一个山丘里生长的貂一样。
守株待兔
宋国有个农夫种着几亩地，他的地头上有一棵大树。一天，他在地里干活，突然看见一只兔子箭平常地飞驰过来，撞在棵大树上蹬蹬腿就死了。这个农夫跑过去把兔子捡起来，高兴地说：这真是一点劲没费，白捡了个大便宜，回去能够美美地吃上一顿了。他拎着兔子一边回家了，第二天，他到地里，也不干活，只守着那棵大树，等着兔子撞过来。结果，等了一天啥也没等到。他却不甘愿，从此，每一天坐在那棵大树下等着兔子来撞死。他等呀等呀，直等到地里的野草长得比庄稼都高了，连个兔子影也没有再见到。
不入虎穴
东汉时，汉明帝召见班超，派他到新疆去，和鄯(shn)善王交朋友。班超带着一队人马，不怕山高路远，一路跋涉，千里迢迢，来到了新疆。鄯善王听说班超出使西域，亲自出城迎候。班超向主人说明来意，鄯善王很高兴。
过了几天，匈奴也派使者来和鄯善王联络感情。鄯善王热情款待他们。匈奴人在主人面前，说了东汉许多坏话。鄯善王顿时黯然神伤，心绪不安。第二天，他拒不接见班超，态度十分冷淡。班超立刻召集大家商量对策。班超说：只有除掉匈奴使者才能消除主人的疑虑，两国和好。但是班超他们人马不多，而匈奴兵强马壮，防守严密。
班超说：不入虎穴，焉得虎子!这天深夜，班超带了士兵潜到匈奴营地。他们兵分两路，一路拿着战鼓躲在营地后面，一路手执弓箭刀枪埋伏在营地两旁。他们一面放火烧帐篷，一面击鼓呐喊。匈奴人大乱，结果不是被大火烧死，就是被乱箭射死。鄯善王明白真相后，便和班超言归于好。
不入虎穴这个成语常和焉得虎子连用，意思是说，不进老虎洞，怎能捉到小老虎。比喻不亲历艰险就不能取得成功。
