声色犬马
隋炀帝的长子杨昭死后，次子杨湅就成为理所当然的太子，他远不及兄长那样有修养，他平时骄纵恣肆，行为不端，经常沉湎于声色犬马之中，同时好女色，同达奚通的小妾王氏勾搭成奸，又霸占妻子的姐姐元氏，真是无恶不作。
运筹(chu)帷幄(w)
话说西汉初年，天下已定，汉高祖刘邦在洛阳南宫举行盛大宴会，喝了几轮酒后，他向群臣提出一个问题：我为什么会取得胜利而项羽为什么会失败高起、王陵认为高祖派有才能的人攻占城池与战略要地，给立大功的人加官奉爵，所以能成大事业。而项羽恰恰相反，能人不分，立功不授奖，贤人遭疑惑，所以他才失败。汉高祖刘邦听了，认为他们说的有道理，但是最重要的取胜原因是能用人。他称赞张良说：夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。意思是说，张良坐在军帐中运用计谋，就能决定千里之外战斗的胜利。这说明张良心足智多谋，善于用兵。
之后人们就用运筹帷幄表示善于策划用兵，指挥战争。
草木皆兵
东晋时期，前秦国王苻坚企图消灭东晋，东晋宰相谢安派谢石为征讨大都督，分兵三路夹击秦军。苻坚登上寿阳城，看见晋君阵容整齐有些畏惧。晋军用计围攻苻坚的秦军，秦军大败，在溃逃的过程中看到后边山上草木的阴影，都以为是追兵。
破釜(fǔ)沉舟
秦朝末年，秦军大将章邯攻打赵国。赵军退守巨鹿(今河北平乡西南)，并被秦军重重包围。楚怀王于是封宋义为上将军、项羽为副将，率军救援赵国。
宋义引兵至安阳(今山东曹县东南)后，接连四十六天按兵不动，项羽对此十分不满，于是要求进军决战，解困赵国。但宋义却期望秦赵两军交战后待秦军力竭之后才进攻。此时军中粮草缺乏士卒困顿，宋义仍旧自顾饮酒，项羽见此忍无可忍，进营帐杀了宋义，并声称他叛国反楚。于是将士们拥护项羽为上将军。
随后，项羽率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。项羽在全军渡过黄河之后下令把所有的船只凿沉，打破烧饭用的锅，烧掉自己的营房，只带三天干粮，以此表决一死战，没有一点后退的打算。正是这样，楚军战士以一当十，杀声惊天动地。经过九次激战，楚军最终大破秦军。而前来增援的其他各路诸侯却都因胆怯，不敢近前。楚军的骁(xiāo)勇善战大大提高了项羽的声威。以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼看项羽。
之后，皆沉船，破釜甑演化为成语破釜沉舟，以比喻拼死一战，决心很大。
神武挂冠
南朝时期，梁国的陶弘景，自幼家贫，经过苦读而入仕，他没有当上大官，在一次求一个县官失败后，对官场的尔虞我诈十分厌倦，就于永明十年，他就脱下朝服挂在神武门，上表辞官。辞官后，他就隐居山林。
明镜高悬
传说，刘邦攻入秦都咸阳，进入咸阳宫，巡视秦王室存放珍宝的仓库，只见其中金银珠宝，不可胜数。但是其中最令刘邦惊异的，却是一面长方形的镜子。它宽四尺，长五尺九寸，反正两面都能照人。如果用平常姿式走近它，能照出人的倒影。如果用手捂着心口走近它，就能照出人的五脏六腑(fǔ)。如果有病的人捂着心口去照它，就会从中看到自身疾病所在的部位。如果女子的心术不正，被它一照，就会发现她的胆个性大，心脏跳动也异于常人。据说秦始皇怕人怀有异心不忠于他，所以经常让宫女们照这面镜子，发现谁的胆个性大，谁的心脏跳得个性，就杀掉谁。
之后，就用明镜高悬比喻官吏能明察秋毫，光明正大，执法严明，判案公正。
大公无私
春秋时期，晋平公问大夫祁黄羊谁担任南阳县令适宜，祁黄羊推荐解狐，晋平公问他怎样推荐仇人，他说任人唯贤，解狐不负众望。朝廷缺一个军中尉，祁黄羊推荐儿子祁午，祁午也干得相当出色。孔子说祁黄羊推荐人才真是大公无私。
