现代认知心理学把人的记忆系统分为瞬时记忆、短时记忆和长时记忆三个子系统。
(一)瞬时记忆
客观刺激停止作用后，感觉信息在一个极短的时间内保存下来，这种记忆叫感觉记忆或瞬时记忆，它是记忆系统的开始阶段。瞬时记忆的贮存时间大约为0.25～2秒。
(二)短时记忆
短时记忆是感觉记忆和长时记忆的中间阶段，保持时间大约为2.5秒到20秒。它一般包括两个成分：直接记忆;工作记忆。
(三)长时记忆
长时记忆是指信息经过充分的和有一定深度的加工后，在头脑中长时间保留下来。这是一种永久性贮存。它的保存时间长，从1分钟以上到许多年甚至终身，容量没有限度。
第一个记忆周期是5分钟
第二个记忆周期是30分钟
第三个记忆周期是12个小时
这三个记忆周期属于短期记忆的范畴，非常重要。
下面是几个比较重要的周期。
第四个记忆周期是1天
第五个记忆周期是2天
第六个记忆周期是4天
第七个记忆周期是7天
第八个记忆周期是15天
比较科学的是德国著名记忆心理学家艾宾浩斯的遗忘曲线，他发现，熟记之后仅过一个小时，就忘记了56%，两天后又忘记了16%，此后遗忘的速度就大幅度放慢，6天后虽然还有遗忘，但仅继续遗忘3%。可见第一次复习应该及时，新学习的内容最好在12小时之内复习一下，抓住记忆还比较清楚、脑子中记忆的信息量还多的时候进行强化。第二次复习时间间隔可以稍长，比如两天。再往后，间隔可以更长，比如依次为一周、半月、一月、半年、一年、几年。复习所用的时间也会依次缩短，甚至只要用眼或耳过一遍就行。这样先重后轻、先密后疏地安排复习，效果极佳。
如此说来，巧用记忆周期，根据遗忘规律及时地进行复习，可以让瞬时记忆变为长时记忆，你也可以过目不忘呢。
拓展：艾宾浩斯记忆曲线德国有一位著名的心理学家名叫艾宾浩斯(Hermann Ebbinghaus，1850-1909)，他在1885年发表了他的实验报告后，记忆研究就成了心理学中被研究最多的领域之一，而艾宾浩斯正是发现记忆遗忘规律的第一人。
根据我们所知道的，记忆的保持在时间上是不同的，有短时的记忆和长时的记忆两种。
输入的信息在经过人的注意过程的学习后，便成为了人的短时的记忆，但是如果不经过及时的复习，这些记住过的东西就会遗忘，而经过了及时的复习，这些短时的记忆就会成为了人的一种长时的记忆，从而在大脑中保持着很长的时间。那么，对于我们来讲，怎样才叫做遗忘呢，所谓遗忘就是我们对于曾经记忆过的东西不能再认起来，也不能回忆起来，或者是错误的再认和错误的回忆，这些都是遗忘。艾宾浩斯在做这个实验的时候是拿自己作为测试对象的，他得出了一些关于记忆的结论。他选用了一些根本没有意义的音节，也就是那些不能拼出单词来的众多字母的组合，比如asww，cfhhj，ijikmb，rfyjbc等等。他经过对自己的测试，得到了一些数据。
然后，艾宾浩斯又根据了这些点描绘出了一条曲线，这就是非常有名的揭示遗忘规律的曲线：艾宾浩斯遗忘曲线，图中竖轴表示学习中记住的知识数量，横轴表示时间(天数)，曲线表示记忆量变化的规律。
这条曲线告诉人们在学习中的遗忘是有规律的，遗忘的进程不是均衡的，不是固定的一天丢掉几个，转天又丢几个的，而是在记忆的最初阶段遗忘的速度很快，后来就逐渐减慢了，到了相当长的时候后，几乎就不再遗忘了，这就是遗忘的发展规律，即先快后慢的原则。观察这条遗忘曲线，你会发现,学得的知识在一天后，如不抓紧复习,就只剩下原来的25%)。随着时间的推移,遗忘的速度减慢，遗忘的数量也就减少。有人做过一个实验，两组学生学习一段课文，甲组在学习后不久进行一次复习，乙组不予复习，一天后甲组保持98%，乙组保持56%;一周后甲组保持83%，乙组保持33%。乙组的遗忘平均值比甲组高。
一、 复习点的确定(根据艾宾浩斯记忆曲线制定)：
1. 第一个记忆周期：5分钟
2. 第二个记忆周期：30分钟
3. 第三个记忆周期：12小时
4. 第四个记忆周期：1天
5. 第五个记忆周期：2天
6. 第六个记忆周期：4天
7. 第七个记忆周期：7天
8. 第八个记忆周期：15天
二、背诵方法： 1. 初记单词时需要记忆的内容：
a)单词外观，b) 单词的中文释义，c) 单词的记忆法
2. 每个list的具体背诵过程(每个list按12页，每页10个单词计)：
a) 背完一页(大约5分钟)，立即返回该页第一个单词开始复习(大约几十秒)
b) 按上面方法背完1～6页(大约在30分钟)，回到第1页开始复习(两三分钟)
c) 按上面同样方法背完7～12页，一个list结束
d) 相当于每个list被分为12个小的单元，每个小的单元自成一个复习系统;每6个小单元组成一个大单元，2个大单元各自成为一个复习系统。背一个list总共需要一小时左右的时间。
